初めての冬支度 – ミミの寝床3（自作段ボールハウス）

冬支度の準備として購入した猫の”あったかもふもふハウス”のキャットポケット（S）。

ミミさんがちょっと窮屈そうな仕草（？）を見せる時もあったので、段ボール箱で少し大きめの寝床も予備で自作してみることにしました。

どのくらい快適にしてやればいいのだろう

猫を飼い始めて4ヵ月。

季節は真冬に突入です。

去年、バスケットタイプのキャットポケットを購入して、当初はそれで冬を乗り切るつもりでした。

ミミさんはそこそこ気に入ってくれたようで、夜になるとすんなりとそこに入ってくれます。

でもどれだけあたたかいのか、どれほど過ごしやすいのかがいまいちわからないのですよ。

猫の仕草で判断できるほどまだ付き合いも長くないんでいつも？マークを頭にちらつかせながら、

狭くないのかなぁ…

あったかいのかな、寒くないのかなぁ…

と疑問だらけの毎日を過ごしてます。

狭いところが好きとは言うけれど

猫って狭いところが好きとはよく聞きます。

室内を自由に歩ける放し飼い状態なら、ネコも適当に狭いところを見つけて潜り込んで、飽きたらまた別の場所に移動して…なんてことをやるんでしょう。

しかしながらうちのミミさんはまだ放し飼いにできるほどおとなしくもなくまだまだ子供なので、夜はケージに閉じ込める生活が続いてます。

このケージという限られた空間内の、さらに狭い寝床で一晩中丸まって過ごすのは、寒がりの猫と言えどもかなり窮屈だと思うんですよ。

そうかといって体を伸ばして寝ようと寝床から外に出たところで、人間側は夜は暖房を切って寝てますからケージ内は寒いに決まってます。

でもネコだって体を伸ばして寝たい時だってあるんじゃないですか？

こんな感じで。

（やっぱりずり落ちそう…）

こんなのを見ちゃうと、もう少し大きめの寝床を用意してあげた方がいいのかなぁとも思っちゃうわけです。

段ボールハウス自作

さてそうなると、そこそこ大きくて保温効果があって、なおかつ温度も調整可のキャットハウスなんてものはあるのか？って話になってきます。

しかも我が家のケージサイズにぴったり合うキャットハウス…。

そんな都合のいい話は

あるわけな～い！

じゃあ自作しちゃおうってことで、ケージにぴったり収まりそうなサイズの段ボール箱が見つかるのを待って、作業にとりかかることにしました。

いきなりですが完成品↓です。ただの箱です。（笑）

（相変わらずガムテープの跡が汚いですが、見た目より実用！）

なんとかケージ内にぴったり収まってます。

我ながら完璧な採寸だこと。

作り方は、サイズを測って切ってガムテープで張り合わせていく…ただそれだけの作業です。

もちろん冬用ということでいくつか工夫はしてます。

密閉感と開放感

我が家の冬の夜は一切の暖房を止めて寝ます。

（布団はあったかくして寝てます）

東京都心部に近いマンションのせいか、北側を除いてはさほど冷えたりはしません。

でも寒がりの猫にはもしかしたらちょっと厳しいのかも。

なので段ボールハウス内にはできるだけ冷気が入らないよう工夫してみました。

てっぺんには（半開きの）蓋をつけてあります。

これですき間風は避けられます。

半開きにすることで、段ボール内の手入れもできます。

蓋の上に猫が乗ってもずれる心配はありません。

※矢印ホールドで左右にドラッグ

いくら蓋がついてるといっても、当然のことながらネコが自力で箱の中に入ることはできません。

そこで猫がくぐれる程度に箱の一部を切り取り、100円ショップで売ってる硬質タイプの透明なカードケースを、切り取ったスペースよりも一回り小さいサイズに切り出して”のれん”のような感じで付けてみました。

押せば動く方式で、箱の中からもマットの敷いてあるエリアからもどちら側からも出入り自由です。

ただし位置関係の都合で出入り口から中の様子がちょっとわかりにくいこともあって、中が見えるスペースをもう1ヵ所あけることにしました。

ネコがいるのかどうかをすぐに確認できるだけでなく、中でどんな状態でいるのかも常に把握しておきたいからです。

こちらも硬質タイプのカードケースを、今度はガムテープで密閉する形で貼り付けてみました。

つまり出入り口のわずかなすき間だけが唯一の空気の通り口になり、すき間風は極力抑えられます。

切り取ったスペースはこの2ヵ所だけなので、ネコが好むという”暗くて狭い空間”もなんとか残せたんじゃないかと思います。

断熱

箱の周りには100円ショップで売ってるアルミシートを二重に貼ってみました。

箱下にも冷気を遮断する目的でこれまた100円ショップで売ってる厚手のアルミシートを敷いてあります。

箱の内側にも同様に厚手のアルミシートを両面テープで貼りつけ、さらにウレタン材も張り合わせて断熱効果を補強してます。

（本来ならもっとすき間なく貼るところですが、間に合わせの材料しかなかったものでこんな無様な姿に…）

保温

ネコ自身である程度は温度調整ができるように、箱の内部は奥にホットカーペットを、手前はタオルだけと、全体的に温度差ができるようにしてみました。

気温が大幅に変わるときには、敷くタオルの枚数や厚さを調整することでホットカーペットの熱の伝わり具合をコントロールできます。

今ではこんな↓感じで昼夜問わず、ちょっと寒い時は進んでこの中に入って休んでます。

ただこの段ボールハウス、ケージの大きさに合わせて作っているので、猫が体をぐぅ～と伸ばして休めるほど広くはないんです。

そんなときは”アホだ、アホだ”と思っていたネコも学習するようで、こんな使い方もしておりましたですよ。

ちょっと驚き。

ホットカーペットの温度調整

ここ1ヵ月ほどホットカーペットを使ってみたんですが、快適さは上々のようです。

けっこうな頻度ひんどでミミさんは使ってくれてますから。

それでも1点だけ気になることが。

使っている（アイリスオーヤマの）ホットカーペットは面によって2種類の温度設定があって、一方が28℃もう片面は38℃と環境によって使い分け可能になってます。

メーカーの説明によれば

熱くなると温度を下げ、温度が下がるとまたポカポカに。

早い話がサーモスタット機能が搭載されてる優れものというわけです。

ただしこのホットカーペット、スイッチのオンオフがなく、コンセントにつないだ時がオンになるというシンプルな構造。

つまり日差しのあたる昼間、電源をオフにするためには毎朝いちいちコンセントからプラグを抜く必要があります。

（スイッチ付コンセントなら多少はラクか）

また夜は夜で決まった時間に再度プラグをコンセントに差してホットカーペットを温める作業が待ってます。

これが毎日のこととなると少々面倒です。

百歩譲って朝はすべての電源をチェックして外出するでしょうから、消し忘れの可能性はとても低いかもしれません。

しかしながら夜は酔っぱらっていたり眠気が勝ったりでついつい電源を入れ忘れてしまう確率は朝よりは高くなりがちです。

それにサーモスタット機能が付いてるとはいえ、どの程度の温度帯でサーモスタットが働くのかまではわかっていません。

もしも狭い温度帯でのサーモスタット機能だったなら、スイッチがオフになる時間は短く、結局は一晩中あったかいままかもしれません。

そうなった場合、猫の体温も加わって暑くなりすぎてかえって過ごしにくいってこともありえます。

これらの心配を解消するには強制的に自動でスイッチがオンオフできる仕組みがあれば即解決なんですけどね…なんて考えていたら、ふと思い出しましたよ！

”プログラムタイマー”というワードを。

実は以前にプログラムタイマーを使っていたことがありまして、早速ネットで検索したら…いいのがありました。

しかも安い！

ということですぐに購入し設定を済ませて使ってみたところ、いい具合にホットカーペットの”半自動温度調節”が可能になりましたです。

これに関しては冬支度 – ミミの寝床4で続きをどうぞ。

キャットポケットは？

これまで使っていた”あったかもふもふハウス”の「キャットポケット」はどうなったかというと…床に置いて日中の休憩所の一つとして活躍してくれてます。

どっちをメインに使うかは、もう少し使ってみてから判断しましょ。